Espermatozoides obtenidos de Células Madre, fecundan

La infertilidad podría ser erradicada en 10 años. Las investigaciones en este área, podrían ayudar a personas que no producen óvulos o espermatozoides, a obtenerlos a partir de sus propias células madre.

En el año 2003 Alan Trounson del Instituto Monash de Reproducción y Desarrollo en Australia, predijo que la infertilidad podría ser erradicada en 10 años, ya que se había logrado formar espermatozoides y óvulos a partir de células madre en ratones. En Mayo del 2003, Hans Schoeler y su grupo de investigadores de la Universidad de Pennsylvania encontraron en ratón que las células madre embrionarias podían producir células similares a óvulos. Ellos han estado intentando fecundarlas y producir embriones sanos. Otro equipo científico, liderado por Toshiaki Noce en Japón, produjo espermatozoides inmaduros a partir de células madre de ratón y también ha estado intentando determinar si estos espermatozoides son fértiles y pueden fecundar.

Pero, en Diciembre del 2003 los investigadores del Hospital de Niños en Harvard y del Instituto de Investigación Biomédica de Massachussets se adelantaron y lograron por primera vez la fecundación con espermatozoides obtenidos a partir de células madre embrionarias. La investigación fue llevada a cabo en ratón y fue publicada en la revista Nature. Primero obtuvieron células germinales, que son las células precursoras tanto de óvulos como de espermatozoides. Los espermatozoides formados no tenían colas, pero fueron inyectados dentro de cada óvulo, y se logró fecundación en uno de cinco óvulos, formándose un embrión con un juego completo de cromosomas. El próximo paso será colocarlo en el útero de una ratona, para ver si se desarrolla normalmente. Más adelante, se intentará en primates y luego en humanos.

Este descubrimiento podría afectar el futuro de la Reproducción Asistida, si funciona con células madre obtenidas de otra fuente que no sea embrionaria, por ejemplo cordón umbilical, médula ósea, sangre periférica, etc. Las investigaciones en esta área, podrían ayudar a personas que no producen óvulos o espermatozoides, a obtenerlos a partir de sus propias células madre.

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